इसके मूल में, कैपेसिटिव टच स्क्रीन कार्य सिद्धांत भौतिकी का एक शानदार अनुप्रयोग है। रेजिस्टिव स्क्रीन के विपरीत जो दो प्रवाहकीय परतों को जोड़ने के लिए यांत्रिक दबाव पर निर्भर करते हैं, कैपेसिटिव स्क्रीन मानव शरीर के प्रवाहकीय गुणों का उपयोग करते हैं।
एक विशिष्ट पैनल में एक ग्लास सबस्ट्रेट होता है जिस पर पारदर्शी प्रवाहकीय सामग्री, आमतौर पर इंडियम टिन ऑक्साइड (ITO) की कोटिंग होती है। जब एक उंगली—जिसमें सूक्ष्म विद्युत आवेश होता है—सतह के करीब आती है, तो यह इलेक्ट्रोस्टैटिक क्षेत्र में स्थानीय परिवर्तन पैदा करती है। इस परिवर्तन को कैपेसिटेंस में गिरावट के रूप में मापा जाता है। एक परिष्कृत नियंत्रक IC फिर ग्रिड को स्कैन करता है, सिग्नल गड़बड़ी को संसाधित करता है, और स्पर्श के सटीक निर्देशांक निर्धारित करता है। यह "सॉलिड-स्टेट" दृष्टिकोण चलने वाले पुर्जों की आवश्यकता को समाप्त करता है, जिससे डिवाइस का परिचालन जीवन काफी बढ़ जाता है।