I hjärtat av varje interaktiv terminal ligger en specifik metod för touch-detektering. Infraröd touch-teknologi bygger på principen om "optiskt avbrott", genom att använda ett tätt nät av IR-sändare och mottagare inbäddade i en tunn ram. När ett föremål — oavsett om det är ett finger, en hand med handske eller en penna — bryter dessa osynliga ljusstrålar, triangulerar systemet koordinaterna med hög precision.
I kontrast till detta förlitar sig kapacitiv touch-teknologi på människokroppens elektriska egenskaper. Ett mikrofint ledande nät lamineras bakom täckglaset; när ett finger närmar sig skapas en lokal förändring i kapacitansen. Detta möjliggör en "zero-bezel"-design (utan kant), ofta kallad "Apple-style"-estetik, där skärmen förblir helt platt från kant till kant. Medan IR definieras av sin strukturella ram, definieras PCAP av sin integrerade, eleganta yta.

